山田池公園に生息するヌートリア

ヌートリアは、南アメリカ原産の大型のげっ歯類（ネズミの仲間）で、体長は50～70cm、体重は6～9kg程度、日本のげっ歯類では最大。体は茶褐色で、大きな前歯（オレンジ色）が特徴です。

第二次世界大戦頃に軍用の毛皮獣として輸入され、多数が飼育されたそうですが、終戦後、需要がなくなり放逐され、生き残ったものが野生化し繁殖したことで、近年では各地にその生息地が広がり、数年前からはこの山田池公園（大阪府）でも見られるようになりました。

ちなみに、このヌートリアの寿命は10年くらいだそうです。